Sul New York Times online, un lungo articolo sugli sciami, gli stormi, le grandi collettività del mondo animale e le leggi che li regolano. Compreso un divertente esperimento “live” con le persone (in terza pagina).
Su Slashdot, l’annuncio che uno studente di Birmingham ha vinto 25.000 dollari provando che la macchina di Turing di Wolfram è universale.
Per me sarebbe sicuramente più facile vincerli partecipando al concorso citato nel post precedente, anche perché pur sapendo vagamente cos’è una macchina di Turing non ho la più pallida idea di cosa effettivamente questo giovanotto abbia dimostrato (in quaranta pagine, se può essere una giustificazione).
Comunque, la cosa mi ha ricordato un altro articolo di Slashdot comparso qualche giorno prima, in cui un lettore chiedeva quale fosse il modo migliore per imparare la matematica da soli.
Ebbene, l’informazione in Rete assume diverse caratteristiche a seconda della materia trattata: se si tratta di storia, politica, cultura, scienze umane in genere, si trova di tutto e con i gradi più diversi di accuratezza. Ma se si tratta di informatica o di materie strettamente tecniche, si ha un quasi assoluta certezza che le informazioni, peraltro largamente disponibili, siano anche esatte.
La matematica però fa eccezione. Come l’informatica, è una disciplina assolutamente tecnica, non interpretabile; come l’informatica, esistono diversi gradi di competenza. Come mai allora non esistono tutorial? Come mai non è possibile partire da zero (o da molto in basso) e costruire una propria competenza grazie ad Internet?
Se avete la risposta (o se sapete indicarmi qualche sito), fatemelo sapere, metterò tutto online su Asterione. E soprattuto, se invece siete dei matematici e vi piacerebbe contribuire, contattatemi.
Finalmente proclamati i vincitori dell’Ignobel 2007!
Un articolo di MSNBC riporta che “nel cervello della modestissima mosca della frutta potrebbe esistere una scintilla di libero arbitrio”. Non mancano alcune interessanti seppur rapide considerazioni.
Il New York Times riporta la storia di Katharine Moser: nipote di una persona affetta dalla malattia di Huntington, Katharine ha una certa probabilità di svilupparla a sua volta.
La malattia è incurabile, degenerativa, progressiva, ma si manifesta di solito in un'età matura. Katharine ha 23 anni, ed esiste un test per accertare se si è portatori o meno del gene malato.
Come si vive sapendo di avere un “gene letale”? Ha senso saperlo prima?
Lo sostiene il Corriere della Sera in questo articolo.
Mike Evangelist sta scrivendo un libro, ma lo fa pubblicamente e chiunque può collaborare. Non è un wiki, non è una scrittura collettiva, non è l'opera di un singolo. Cosa è?
Ray Kurzweil e Bill Joy si domandano dalle colonne del New York Times se pubblicare il DNA dei virus sia proprio un'ottima idea (articolo ripreso da Punto Informatico).
Nel frattempo, ci sono voluti 768 processori e 260 giorni per simulare l'attività istantanea di un ribosoma.
20 milioni di galassie, un cubo di due milioni di anni luce di lato calcolato con 25 milioni di megabyte di ram, per scoprire grazie al computer i segreti del cosmo.
Su MaCity
Non è difficile realizzare una ricerca scientifica di alto profilo, degna di pubblicazioni internazionali e, soprattutto, condotta senza alcuna fatica.
Basta non farla, come racconta un articolo del Corriere della Sera online che dovrebbe far riflettere qualcuno.
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